刘基之死的原因有多种说法，但较为可信的有以下几种：

自杀

刘基可能是自杀。他通过自杀布置疑阵，令皇上疑心他的死是胡惟庸所为，从而帮助燕王，并报答朱元璋对他的知遇之恩。

被胡惟庸毒死

胡惟庸有明确的动机和具体行动下毒害死刘基。在胡惟庸谋反一事被揭发时，中丞涂节曾说刘基病死正是因为胡惟庸给他下了毒。

朱元璋指使胡惟庸毒死

虽然缺乏直接史料依据，但有人认为朱元璋指使胡惟庸毒死刘基，这种说法全凭主观臆测和推理。

综合来看，刘基的死因可能是自杀，也可能是被胡惟庸毒死，或者朱元璋指使胡惟庸毒死。具体死因至今仍有争议，但较为可信的说法是刘基通过自杀布置疑阵，同时胡惟庸有下毒的动机和行动。