“半城烟沙”的含义是 描述战争即将笼罩全城的紧张气氛。这个词语通过“烟沙”这一意象，形象地描绘了因战争而导致的混乱、荒芜和残酷。具体来说，“烟”在古代可以指代军事上特用的狼烟，而“沙”则可以用来掩埋死去的将士的尸体，因此“烟沙”合起来指代那种因战争引起血色弥漫、城池荒废的意境。而“半城”则更加体现了一座城池将破未破、荒废颓败的形象，凸显了战争铁蹄的残酷。

在歌曲《半城烟沙》中，许嵩通过歌词和音乐，将这种紧张、残酷的战争氛围表达得淋漓尽致。歌曲以强节奏和独特的唱法，配合慵懒的旁观姿态，静待一场一触即发的厮杀，愈加凸显了战争的冰冷残酷，同时也表达了作者对战争的深刻反思和反战立场。