中秋节的起源可以追溯到 上古时代，最早的形式是秋夕祭月，这一习俗逐渐演变并普及于汉代，最终在唐代定型成为全国性节日。中秋节的名称最早出现在《周礼》，而在《唐书·太宗记》中也有“八月十五中秋节”的记载，说明在唐朝初期，中秋节已经成为一个固定的节日。

中秋节的普及和定型与古代对月亮的崇拜和祭祀活动密切相关。古人认为月亮的阴晴圆缺与世间万物的生长和变化有着神秘的联系，因此，月亮在古人心目中有着非常重要的地位。中秋节的传统习俗如赏月、吃月饼等，都体现了对月亮的崇拜和对团圆的美好向往。

虽然关于中秋节起源的具体时间存在一定的争议，但大多数学者认为，中秋节起源于上古时代的秋夕祭月，经过汉代的普及和唐代的定型，最终在北宋正式定为节日。