现存的《论语》共有 20篇，共计492章。其中，记录孔子与弟子及时人谈论之语约有444章，记孔门弟子相互谈论之语有48章。

《论语》是由孔子的弟子及再传弟子记录孔子及其弟子言行而编成的语录文集，成书于战国前期。全书以语录体为主，叙事体为辅，较为集中地体现了孔子及儒家学派的政治主张、伦理思想、道德观念及教育原则等。

《论语》在古代有3个版本，包括《古论》《鲁论》和《齐论》。现在通行的《论语》是由《鲁论》和《古论》整理形成的版本，而《齐论》则在汉魏时期失传。