奥林匹克运动的宗旨是 通过没有任何歧视、具有奥林匹克精神——以友谊、团结和公平精神互相了解的体育活动来教育青年，从而为建立一个和平的更美好的世界做出贡献。

奥林匹克精神是由皮埃尔-德-顾拜旦于1919年4月在瑞士洛桑庆祝奥林匹克运动恢复25周年纪念会上提出的。顾拜旦为了把一种充满活力的新教育体系介绍给祖国，从青少年时期起，就潜心钻研同时代的不同教育体系和古希腊的历史。

奥林匹克运动的国际性和广泛的群众性，使得它成为世界和平事业的一个重要组成部分。通过富有人文精神的体育运动，奥林匹克运动力图沟通各国人民之间的互相了解，在不同民族、不同文化的人们之间建立起友谊的桥梁，来促进世界和平，减少战争的威胁。