毕业一词的来源可以追溯到中国古代，最早出现在《史记·五帝本纪》，意为 完成功业。后来，毕业逐渐演变为指完成学业。这个词语的起源与中国古代的科举制度有关，学生通过考试取得学位后，即可毕业。

在古代，没有正经从学校毕业的说法，在考中功名之前的学习没有毕业，只有学满，称作出师。出师一词最早出自诸葛亮所著的《出师表》，而毕业一词则最早见于清代全祖望的《刘继庄传》。

毕业这个词在现代汉语中，通常指学生在学校或训练班修业期满，达到规定要求，结束在本校学习的课程，也可以引申指小结、休止。例如，我们常说小学毕业、初中毕业、高中毕业、大学毕业等，这些都是指学生完成了各个阶段的学习任务，并获得了相应的毕业证书或学位证书。