宋明理学是儒家哲学在宋明时期的核心思想体系，其核心内容可概括为以下要点：

一、核心概念

理气二元论

宋明理学家认为宇宙万物由“理”（普遍规律）和“气”（物质基础）构成，理是先于物质存在的抽象原则，气是理的具体表现形式。例如，朱熹主张“理在气先”，而王阳明则提出“心即理，性即理”的主观唯心主义观点。

心性论

强调心性与宇宙法则的一致性，提出“心即理”“性即理”的命题，认为人的道德品质与宇宙规律本然相符，需通过修身养性实现道德完善。王阳明进一步发展了这一思想，主张“知行合一”，强调知与行的统一。

格物致知

朱熹提出的认识论方法，主张通过观察、研究事物来把握其内在“理”，强调知识与道德实践的结合。这一思想对后世教育产生了深远影响，倡导“致知在格物”。

二、主要思想体系

程朱理学

以“三纲五常”为核心伦理道德，主张通过“格物致知”实现道德修养，强调“存天理，灭人欲”的修养路径。其本体论以“理”为核心，认为理是宇宙万物的根源。

陆王心学

以“心即理”为核心，主张通过“致良知”实现道德自觉，反对外在的礼教束缚。王阳明提出“知行合一”，强调知与行的不可分割性。

三、精神特质

伦理与自然的统一：

理学家认为伦理道德与自然法则相契合，主张通过个人修养实现“天人合一”。

内圣外王：强调从个人道德修养出发，最终实现治理国家和社会的理想境界。

四、历史影响

宋明理学融合了佛教、道教思想，形成完整哲学体系，对后世伦理道德、教育理念及政治思想产生深远影响，成为中国传统文化的重要支柱。