爱因斯坦发明相对论用了 十年的时间。具体来说，他在1905年发表了狭义相对论的第一篇论文《论动体的电动力学》，而在1915年完成了广义相对论的基本方程，并在1916年初正式发表了广义相对论的总结性论文《广义相对论基础》。

尽管有说法称狭义相对论只用了几星期就写成了，而广义相对论则用了十二年，但这些说法的准确性并不高。根据较为可靠的资料，爱因斯坦在1905年6月30日发表了狭义相对论的论文，并在1915年11月25日完成了广义相对论的基本方程。因此，可以得出结论，爱因斯坦发明相对论用了大约十年的时间。