《儒林外史》是清代吴敬梓创作的长篇小说，以讽刺手法描绘了封建科举制度下的文人生态。主要人物形象及故事情节如下：

一、理想人物形象

王冕

- 性格：

懂事孝顺、勤奋好学、性情孤傲，蔑视权贵。 - 事迹：以梅妻鹤子为喻，拒绝与世俗同流合污，被吴敬梓视为理想士人的典范。

庄子

- 性格：

文化修养深厚，洞察力强，独立自主。 - 事迹：通过寓言故事展现对自由与责任的思考，体现“逍遥游”的哲学思想。

李白

- 性格：

豪放洒脱，才华横溢，不羁个性。 - 事迹：以诗酒闻名，象征对传统礼教的反抗。

二、典型负面形象

腐儒典型

- 周进：

皓首穷经却屡试不中，迷信经典，沉溺制艺，最终中举后喜极而疯。 - 范进：中举前穷困潦倒，中举后怯懦麻木，体现科举对人的异化。

贪官污吏典型

- 汤奉、王惠：

南昌太守王惠贪酷残暴，汤奉权钱交易，暴露科举制度腐败。 - 严致和：吝啬守财奴形象，临终因灯草纠纷丧命，讽刺世态炎凉。

八股迷典型

- 马静、鲁编修：

沉迷八股文，僵化思维，阻碍学术创新。

三、其他重要人物

匡超人：初时孝顺，后堕落为利己主义者，象征人性腐蚀。- 杜少卿、虞育德：真儒代表，参与修祭泰伯祠等公益活动，体现儒家理想。- 严监生：吝啬鬼形象，因灯草纠纷死亡，展现小人物被制度裹挟的悲剧。

四、叙事结构特点

非中心人物：无贯穿始终的主角，通过众多独立故事串联，反映封建科举制度对士人的影响。- 讽刺手法：运用夸张、对比等技巧，如范进中举前后的反差，揭露社会弊病。

《儒林外史》通过这些人物形象，展现了封建末世中知识分子的生存困境与精神追求，成为批判现实主义文学的经典之作。