桃园三结义是中国古典名著《三国演义》中描述的重要事件，其故事梗概如下：

一、背景设定

东汉末年，朝政腐败、连年灾荒导致民不聊生。刘焉在涿县发布招募义兵的告示，引出三位英雄：

刘备：汉室宗亲，因志向未得实现而长叹；

关羽：因斩颜良诛文丑后流落江湖，渴望为国效力；

张飞：以勇猛著称，卖酒屠猪为生，胸怀大志。

二、结义经过

初识相知

刘备在看榜时，张飞因误拿其井中猪肉与关羽争执，刘备借机结识两人。后三人因志同道合，决定结为兄弟。

桃园祭拜

三人选定张飞庄后的桃园，在桃花盛开的季节，备下青牛白马，焚香礼拜，发誓“同心协力，报效国家”。按年龄排序为：

- 刘备（大哥）

- 关羽（二哥）

- 张飞（三弟）。

三、象征意义

个人成长

结义不仅是情感联结，更象征三位仁人志士从隐士到英雄的蜕变，为后续成就霸业奠定基础。

团队精神

强调“有苦同受，有难同当”，体现集体协作的重要性，为后世树立团队合作典范。

四、历史与文学差异

历史原型：

现有史料仅记载刘备、关羽的结义，张飞的具体参与细节多来自小说加工；

文学价值：通过桃园结义，罗贯中塑造了“桃园兄弟”的理想化形象，成为忠诚与义气的文化符号。

桃园三结义作为《三国演义》的开场情节，不仅推动了故事发展，更通过兄弟情谊与家国情怀，影响了后世对忠义与团队精神的认知。