“嘎然而止”是一个 象声词，用于形容声音突然停止的情况。在标准汉语中，准确的写法是“戛然而止”，而不是“嘎然而止”。这个成语常用于描述声音的突然中断，但也可以用来比喻事情或过程的突然终止。例如，当一支乐曲在高潮时突然停止，或者当全班的起哄声在老师走进教室时戛然而止，都可以用“戛然而止”来形容。

该成语出自清代章学诚的《文史统义·古文十弊》，原文为：“夫文章变化，侔于鬼神，斗然而来，戛然而止，何尝无此景象？”。