要验证1997年的函授毕业证，您可以采取以下几种方法：

通过普通成人高等学历证书的官网或线下教育局辅助认证

需要提供学历证书、身份证及个人档案中的毕业申登记表复印件。

在当地教育局学历认证中心进行认证

持个人身份证和毕业证前往当地教育局学历认证中心办理认证手续，获取认证报告。认证报告会明确指出毕业证的真伪和合法性。

在学信网上进行查询

通过个人身份证注册学信网账号，并登录学信网进行学历查询。学信网收录了1991年以后的国家承认的大专及以上的学历信息，包括函授和自考本专科学历。如果1997年的毕业证已经录取学信网数据库，可以查询到相关信息。

查阅人事档案

如果这个函授大专是正规高校开办的，并经上级教育主管部门批准的，其毕业证国家都是承认的。可以查阅当事人的人事档案，这些求学经历和毕业结果，档案都是有记载的。

联系颁发毕业证的学校

可以与颁发毕业证的学校联系，查阅当事人留存在原校的学籍和毕业情况的相关资料，这些学员资料是永久保存的。

建议您优先选择学信网进行查询，因为这是最权威和便捷的验证方式。如果学信网没有相关记录，再考虑其他方法，如当地教育局的认证或联系学校查阅资料。