《童年》是苏联作家高尔基以自身经历创作的自传体小说三部曲中的第一部，讲述主人公阿廖沙从三岁到十岁这一时期的童年生活。以下是其核心梗概：

一、家庭背景与早期经历

三岁丧父

阿廖沙三岁时父亲去世，母亲瓦尔瓦拉带他寄居外祖父卡什林家。外祖父家本是避风港，却充满仇恨与暴力。

外祖父的残暴

外祖父性格暴躁、贪婪，常因琐事毒打外祖母和孩子们，甚至将年幼的阿廖沙打得失去知觉。两个舅舅为争夺家产争吵斗殴，甚至动手打人。

母亲的离世

母亲因无法忍受家庭暴力而离家出走，阿廖沙失去最后依靠，被迫独自面对生活。

二、苦难中的温暖与成长

外祖母的庇护

外祖母是阿廖沙唯一的温暖来源。她善良、聪慧，用讲故事的方式给予阿廖沙精神慰藉，教会他分辨善恶。

朋友的影响

- 小茨冈：

外祖父家仆人，乐观善良，与阿廖沙结为好友，但被舅舅陷害致死，让阿廖沙初步感受生命脆弱。

- “好事儿”：渊博的科学爱好者，因外祖父反对其实验被赶走，阿廖沙对其科学精神产生好奇。

学校与社会

阿廖沙因染错桌布被外祖父打后辍学，后到学校受歧视。他逐渐学会用知识改变命运，培养了正义感和同情心。

三、主题与意义

社会批判：

揭露沙俄底层人民的苦难生活，批判家庭暴力与人性丑恶。

精神成长：通过苦难磨炼，阿廖沙形成坚强、乐观的性格，体现“在黑暗中行走的人性光辉”。

《童年》以质朴笔触展现童年创伤与自我救赎，成为世界文学经典之作。