“怀瑾若瑜兮，穷不得所示”出自战国时期楚国诗人屈原的《楚辞·九章·怀沙》，其含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面解释

“怀瑾若瑜兮”指怀里佩戴美玉（瑾、瑜均为美玉），“穷不得所示”表示有才能或美好品德却无人赏识或无法展示。

引申寓意

该句常被用来比喻有才能、有品德的人因环境或时机限制，无法充分展现自身价值，类似于“怀才不遇”的境遇。

二、出处与背景

文献依据

该句出自屈原被流放期间所作《楚辞·九章·怀沙》，反映了他在政治失意时的苦闷与无奈。

历史背景

屈原主张联齐抗秦、推行改革，但因遭贵族排挤，最终被流放。此句正是其表达自身遭遇与理想困境的代表作。

三、相关文化内涵

玉文化象征

玉在古代中国是品德高尚的象征，屈原以“怀瑾握瑜”自比，凸显其坚守高洁品格的决心。

成语衍生

该句衍生出成语“怀瑾握瑜”，现多用于形容人具有纯洁高尚的品德，如《论语》中亦用“怀瑾握瑜”赞誉贤士。

综上，这句诗通过美玉的意象，抒发了屈原对自身才华与品德无法被理解的悲愤，成为中国文学中表达怀才不遇的经典范例。