“虽短小精悍却一波三折”这个短语中，“短小精悍”形容事物虽简短但精炼有力，“一波三折”则形容事物发展变化多端，充满波折。具体来说：

短小精悍：

这个成语形容文章、言论或行动等简短有力，不拖泥带水，能够迅速直接地表达核心意思。

一波三折：

这个成语原指写字的笔法曲折多变，现比喻文章的结构起伏曲折，也比喻事情进行中意外的变化很多。

结合起来，“虽短小精悍却一波三折”这个短语可以理解为，尽管表达或内容简短精炼，但其发展过程或结果却充满了波折和变化，经历了许多起伏和意外。这个短语常用于形容那些虽然简短但内容复杂、变化多端的情况。