拉尔夫·沃尔多·爱默生（Ralph Waldo Emerson）是提出美国文学独立的关键人物。他在1834年游历欧洲后，深感美国文学需要摆脱欧洲的影响，追求精神上的独立。爱默生的这一思想在《论美国学者》一文中得到了充分体现，他呼吁美国文学摆脱对欧洲文学的依赖，发展出具有美国特色的文学风格。

爱默生的超验主义哲学强调个人与自然的和谐，主张美国文学应反映美国人民的生活和价值观。他的这一思想不仅推动了美国文学的发展，也影响了美国的思想文化。因此，爱默生被誉为“美国文学之父”。

综上所述，拉尔夫·沃尔多·爱默生通过其著作和哲学思想，为美国文学的独立做出了重要贡献。