词是一种 抒情诗体，它是配合音乐可以歌唱的乐府诗。词最初称为“曲词”或者“曲子词”，别称有：近体乐府、长短句、词子、曲词、乐章、琴趣、诗余等。词是配合宴乐乐曲而填写的歌诗，即是用歌配合唱出的诗。词牌是词的调子的名称，不同的词牌在总句数、句数、每句的字数、平仄上都有规定。

词在唐宋时代是主要的文学形式之一，代表人物有苏东坡、辛弃疾、李清照等。词大致可以分为三类：小令、中调、长调。词的形式多样，句子的长短随歌调而改变，因此又称为长短句。

综上所述，词是一种具有严格格律和音乐性的抒情诗体，起源于隋唐，盛行于宋代，是一种配合音乐演唱的歌词形式。