《三国演义》上册主要描绘了东汉末年黄巾起义至三国鼎立初期这段波澜壮阔的历史篇章，展现了一个充满战争、政治博弈与英雄传奇的时代。以下是主要内容：

历史背景与社会动荡 ：东汉末年，朝廷腐败无能，民不聊生，社会矛盾激化，最终引发了规模浩大的黄巾起义，这一标志性事件宣告了东汉王朝的衰败。随后，各地军阀割据一方，群雄并起，天下陷入前所未有的混乱之中。

英雄豪杰的崛起与角逐

曹操：

乱世枭雄的崛起与魏国奠基。曹操以其非凡的智谋和胆识，从众多英雄中脱颖而出，成为北方最强大的势力之一。他推行了一系列改革措施，如实行屯田制、整顿吏治、强化法律等，增强了国家的经济实力和军事实力。

刘备：仁政爱民，重情义，忠义，有才智谋略。刘备通过桃园三结义、三顾茅庐等情节，展示了其礼贤下士、知人善用的品质，最终建立了蜀汉。

孙权：通过赤壁之战等军事行动，与曹操、刘备形成三足鼎立之势，最终建立了吴国。

主要战争与事件

黄巾起义：张角发动的大型农民起义，声势浩大，官军闻风丧胆。

董卓之乱：董卓专权，废少帝立献帝，毒死刘辩，导致朝野大乱。

群雄逐鹿：曹操、刘备、孙权等英雄豪杰纷纷崛起，通过各种军事行动和政治手腕，争夺天下。

官渡之战：曹操灭袁绍，统一北方。

赤壁之战：吴国大将周瑜大败曹操，使曹操暂无力侵犯长江以南，形成三足鼎立局面。

三国鼎立与三国归晋：

三国鼎立局面形成后，曹操、刘备、孙权相继去世，最终司马炎一统三国，建立晋朝，结束了三国纷争。

这些内容共同构成了《三国演义》上册的丰富历史画卷，展现了那个时代的风云变幻和英雄人物的传奇故事。