中秋节，又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，是流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日，时在农历八月十五。因其恰值三秋之半，故名，也有些地方将中秋节定在八月十六。

中秋节的由来和传说故事主要有以下几种：

嫦娥奔月

相传远古时候，天上出现了十个太阳，直烤得大地冒烟，海水干涸，老百姓眼看无法再生活下去。这件事惊动了一个名叫后羿的英雄，他登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一气射下九个多余的太阳。后羿立下汗马功劳，受到百姓的尊敬和爱戴。后羿娶了个美丽善良的妻子，名叫嫦娥。后羿到昆仑山访友求道，巧遇由此经过的王母娘娘，便向王母求得一包不死药。嫦娥将药藏进梳妆台的百宝匣里，不料被逢蒙看到了。三天后，后羿率众徒外出狩猎，心怀鬼胎的逢蒙假装生病，留了下来。嫦娥偷吃了不死药，飞到了月亮上，成为了月宫的仙女。

后羿射日

另一个关于中秋节的传说是后羿射日的故事。相传，远古的时候，天上出现了十个太阳，烤得大地冒烟，海水枯竭，老百姓眼看无法再生活下去。后羿登上昆仑山顶，运足神力，拉开神弓，一口气射下九个多余的太阳，解救百姓于水火之中。

吴刚伐桂

还有一个流传甚广的传说是关于吴刚伐桂的故事。相传，吴刚是一个伐桂树的木匠，他在一棵神奇的桂树下发现了长生不老的药。为了保守这个秘密，他被流放到月亮，每年只能在中秋节时返回世间，因此中秋节也被称为“吴刚伐桂节”。

月亮崇拜

古代中国人崇拜月亮，认为月亮代表着家庭团圆和幸福。中秋节最初是一个祭月的节日，人们在这一天会供奉月亮，祈求平安和丰收。

丰收感恩

中秋节也是一个丰收感恩的节日，它标志着秋季农作物的成熟和收获季节的来临。人们通过吃月饼、赏月等方式来庆祝丰收和感恩大自然的恩赐。

朱元璋与月饼起义

中秋节吃月饼相传始于元代。当时，中原广大人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋联合各路反抗力量准备起义。军师刘伯温便想出一计策，命令属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，再派人分头传送到各地起义军中，通知他们在八月十五日晚上起义响应。

总的来说，中秋节的来历和传说融合了农业、神话、文化和历史元素，而今天的中秋节庆祝方式通常包括家庭团聚、赏月、吃月饼和进行各种传统文化活动。