菲茨杰拉德用“伟大”形容盖茨比，主要基于以下原因：

美国梦的象征

盖茨比通过自身经历成为美国梦的典型代表。他出身贫寒，通过勤奋努力积累财富，最终跻身上流社会，完美体现了“白手起家的神话式成功故事”。正如《星期六晚邮报》历史学家Jeff Nilsson所言，盖茨比是“伟大的美国梦”的化身。

自我改造与精神内核

菲茨杰拉德将个人奋斗与时代精神结合，盖茨比的追求不仅是个体成长的缩影，更映射出美国人对自我改造、物质与理想关系的集体心理。这种精神内核使盖茨比成为“国家经典”的象征。

文学史上的突破性地位

菲茨杰拉德以盖茨比为原型创作，使其成为美国小说的标志性人物。T.S.艾略特评价《了不起的盖茨比》为“美国小说自亨利·詹姆斯以来的第一步”，凸显了盖茨比在文学史上的重要意义。

综上，菲茨杰拉德用“伟大”形容盖茨比，既是对他个人传奇的赞誉，也是对美国梦及其文化价值的深刻诠释。