菩提老祖是 古典名著《西游记》中原创的一位祖师级人物，他收孙悟空为徒，传授他大品天仙诀、七十二变、筋斗云等神通，是《西游记》中最厉害的人物之一，其身份和来历一直是一个谜团，有多种猜测，包括：

通天教主：

有观点认为菩提老祖就是截教的通天教主，三清之一，在封神大战中失败，但一直在三界活跃。

准提道人：

也有观点认为菩提老祖就是西方教的准提道人，去往西牛贺洲传道的祖师。

如来佛祖或太上老君的化身：

有观点认为菩提老祖是如来佛祖或太上老君的化身，或者与这两位至高存在有密切关系。

独立的神仙：

菩提老祖也可能是一个独立的神仙，既懂佛法又懂道法，法力无边，隐居山林授徒。

尽管有多种猜测，但菩提老祖的真实身份在《西游记》中并未明确揭示，因此仍然是一个未解之谜。