芒草是 禾本科芒属植物的统称，包含约15到20个物种。它们原生于非洲与亚洲的亚热带与热带地区，其中中国芒（M. sinensis）的生长范围延伸到了温带亚洲，包括日本与韩国。

芒草的茎直立、粗壮、分枝，高1~2米，四棱形，具浅槽，密被白色贴生短柔毛。叶阔卵圆形，长4~9厘米，宽2.5~6.5厘米，先端极尖或短渐尖，基部截状阔楔形，边缘有不规则的牙齿。草质，上面榄绿色，被短伏毛，脉上尤密，下面灰绿色，有极密的白色短绒毛，在脉上的较长。叶柄长1~4.5厘米。

芒草具有多种用途：

能源作物：

部分芒属植物，如中国芒与巨芒（M. giganteus），被应用来作能源作物，以生产生物燃料，主要为酒精。

观赏植物：

如中国芒以其高大的姿态和美丽的花穗而受到喜爱，常作为观赏植物栽培。

农业用途：

在嫩的时候可以割来喂牛喂羊，老了以后，其茎杆可以编织成扫把等用品。

中药：

芒草的幼茎、花、根等部分可以入药，具有一定的药用价值。

综上所述，芒草是一种具有多种用途的多年生草本植物，既可以作为能源作物，也可以作为观赏植物和农业用途，同时还有一定的药用价值。