草船借箭的故事背景发生在 东汉末年，三国鼎立时期。当时，曹操率领魏军南下，与孙权领导的吴军和刘备领导的蜀军形成了对峙局面。为了缓解军事压力，孙权与刘备联合起来，共同抵抗曹操的进攻。在这个背景下，诸葛亮策划了一场惊险的借箭行动。

具体来说，周瑜和诸葛亮都是非常聪明的人物，但周瑜心胸狭窄，总想设计陷害诸葛亮。一次，周瑜请诸葛亮来议事，故意提出让诸葛亮赶制10万枝箭的任务，并且立下军令状。诸葛亮表示三天就可以完成这个任务，周瑜听后非常高兴，并且以酒席招待他。诸葛亮喝了几杯酒就离开了。

第三天早上，诸葛亮将鲁肃请来，表示自己将借箭的计划告诉了他，请他帮忙一起去取箭。鲁肃问诸葛亮的计划，诸葛亮只是让他帮忙搬运船只和草把子。当天晚上，大雾弥漫，对面看不清人。诸葛亮下令开船，并且让士兵们擂鼓呐喊。曹操听到鼓声和呐喊声后，只让弓箭手朝船射箭。不久后，诸葛亮下令停船回师。这时，曹操想追也来不及了。最终，诸葛亮成功地“借”到了10万余支箭。

周瑜得知借箭的经过后长叹一声：“我真不如他!”。

这个故事出自《三国演义》，讲述了赤壁之战中诸葛亮利用自己的谋略和才智，从曹操那里骗得了十万余支箭的故事。历史上确实有草船借箭的故事，但是这件事与诸葛亮无关，而是孙权利用草船从曹操处骗得箭枝的故事。