草船借箭的故事背景发生在 东汉末年，具体为孙权与刘备联合抗曹时期。曹操率大军准备攻打孙权，孙权与刘备结盟共同应对。在这个背景下，刘备派遣诸葛亮到孙权处协助作战。

故事梗概如下：

起因：

周瑜嫉妒诸葛亮的才能，故意提出限十天内造十万支箭的要求，并立下军令状。诸葛亮则表示只需三天即可完成，并立下军令状。

准备：

诸葛亮向鲁肃借了二十只船，每只船上配备三十名士兵，并用青布幔子和草靶子进行伪装。他还要求鲁肃保密。

行动：

在第三天晚上，诸葛亮利用大雾天气，命令士兵将草船驶向曹操的水军营地，并在船上擂鼓呐喊，制造进攻的假象。曹操因大雾看不清敌情，命令弓箭手射箭，这些箭矢大多落在草靶子上。

结果：

等到天亮雾散，诸葛亮命令士兵将满载箭矢的草船驶回东吴，成功借得了十万余支箭。

历史真实性方面，虽然《三国演义》中描述的草船借箭故事非常生动，但历史上确有其事，但并非诸葛亮所为，而是孙权利用草船从曹操处骗得箭枝。

这个成语“草船借箭”后来用来比喻巧妙利用敌人的力量达到自己的目的，强调了智慧和策略的重要性。