“肃然起敬”中的“肃”的意思是 恭敬。这个成语形容的是在某种场合下，由于受到感动或震撼而产生的严肃敬仰的感情和态度。具体来说，“肃”字在这里表达了恭敬、严肃的含义，而“然”字则用来形容一种恭敬的样子，“起敬”则是指产生敬佩的心情。

例如，当一个人在讲述某个令人敬佩的故事或事迹时，其他人可能会对他产生肃然起敬的感觉，这就是“肃然起敬”所要表达的情感。这个成语通常用于描述在正式场合或会见重要人物时，人们表现出的恭敬态度。

此外，“肃然起敬”的近义词包括“肃然生敬”、“油然起敬”和“肃然增敬”，而反义词则包括“漠然置之”。