《卖油翁》是宋朝文学家欧阳修的作品，写作背景是 欧阳修被贬失意之时。具体来说，这首诗是在宋英宗治平四年（公元1067年）欧阳修自请外任，出知亳州时所作。当时，欧阳修因多次遭受飞语中伤，心情郁闷，通过写作《卖油翁》来排遣心中的苦闷，同时也表达了他对宫市制度下劳动人民艰辛生活的深切同情。

《卖油翁》以卖油翁的故事为题材，通过对比卖油翁的高超技艺和康肃公的谦逊态度，传达了“熟能生巧”和“谦虚使人进步”的道理。这个故事不仅反映了欧阳修对劳动人民的尊重和同情，也展现了他对人生哲理的深刻洞察。