自相矛盾这个成语出自《韩非子·难一》，讲述的是一个楚国人卖矛和盾的故事。他在街上大肆宣扬自己的矛无坚不摧，而自己的盾坚不可摧，但当有人质疑如果用他的矛刺他的盾会如何时，他却无法回答，从而暴露了自己的荒谬。

这个故事蕴含的道理是 告诫我们做事要实事求是，避免自相矛盾。具体来说：

实事求是：

说话做事要基于事实，不能夸大其词或捏造事实。自相矛盾的故事中，楚国人片面地夸大了矛和盾的作用，最终无法自圆其说，暴露了自己的错误。

三思而后行：

在做出任何判断或陈述之前，应该深思熟虑，确保自己的观点和行为是一致的。自相矛盾的故事告诉我们，如果一个人在言行上前后抵触，就无法取信于人。

避免自吹自擂：

不要过度夸大自己的能力或成就，否则容易被人揭穿。楚国人因为过度夸大了矛和盾的作用，最终被他人嘲笑。

逻辑一致性：

在逻辑上，一个陈述不能同时成立。自相矛盾的故事中，楚国人的矛和盾不可能同时存在，因为它们在逻辑上是相互矛盾的。

综上所述，自相矛盾这个成语通过楚国人卖矛和盾的故事，告诫我们在做事和说话时要实事求是，避免自相矛盾，确保自己的观点和行为一致且符合逻辑。