《三国演义》是中国古代四大名著之一，其性质可综合概括如下：

一、文学体裁定位

长篇章回体

作为中国古代第一部长篇章回体小说，采用分章叙事的结构，通过“回”串联故事发展，形成完整叙事体系。

历史演义小说

以东汉末年到西晋初年（约184年-280年）的历史事件为蓝本，融合史实、野史、神话传说等元素，通过艺术加工呈现历史风貌。

二、核心内容与主题

历史背景

描写黄巾起义后，曹操、刘备、孙权等势力割据混战，最终司马炎统一三国建立晋朝的历史进程，反映社会矛盾转化与政治军事斗争。

人物与事件

- 以诸葛亮、关羽、张飞、曹操等历史人物为核心，塑造群雄形象，展现战略战术与政治智慧。

- 包含官渡之战、赤壁之战等经典战役，体现战争史诗特征。

主题思想

- 探讨权谋与人性，如忠诚与背叛（刘备与关羽）、狡诈与智谋（曹操与周瑜）的交织。

- 反映封建君权衰落与群雄崛起的历史趋势。

三、艺术特色

虚实结合：

在历史框架内融入神话元素（如桃园结义），增强故事戏剧性。

人物塑造：通过典型形象（如卧龙、武圣）传递性格与价值观，形成鲜明的人物群像。

语言风格：兼具史诗般的宏大叙事与人物对话的生动性，奠定白话文小说基础。

四、历史与文学价值

历史价值：以《三国志》等正史为依据，是研究三国历史的重要文献。

文学地位：作为四大名著之一，对后世小说创作影响深远，开创历史演义小说范式。

综上，《三国演义》是兼具历史真实性与文学创造力的经典之作，展现了三国时代的波澜壮阔与人性百态。