中秋节的起因是多元文化融合与自然现象共同作用的结果，主要包含以下三个层面：

一、祭月与天文崇拜

上古祭月习俗

中秋节与上古时代对月神及自然的崇拜密切相关。先秦时期已有“秋分夕月”（拜月）等祭祀活动，认为月神主宰农业与季节变化，人们通过祭月祈求丰收与平安。

帝王祭祀体系

《礼记·月令》记载“天子春朝日，秋夕月”，表明早在春秋时期，帝王就已将祭月纳入国家礼仪，作为“秋社”活动的一部分。

二、农业生产与丰收庆典

秋收感恩

秋季是农作物丰收的季节，古人以“秋报”形式感谢大自然的馈赠。八月十五作为秋季中段，被选为固定节日来庆祝丰收，表达对自然的敬畏与感激。

农耕文明的产物

部分历史记载显示，古代农民在秋收后通过祭祀、宴饮等方式与神灵沟通，祈求来年风调雨顺，这种习俗逐渐演变为中秋的核心内涵。

三、历史演变与文化融合

早期形态与定型

中秋节最早见于《周礼》，至唐朝初年成为固定节日，与“春社”共同构成“春秋二社”体系。宋朝以后，随着经济繁荣与文化交流，中秋逐渐与元旦齐名，成为四大传统节日之一。

多元文化融合

唐玄宗梦游月宫的传说进一步丰富了中秋的文化内涵，使赏月、饮酒等习俗普及至民间。此外，中秋还与丰收感恩、家庭团聚等价值观融合，形成独特的文化符号。

综上，中秋节是祭月、感恩丰收与天文观测共同作用的结果，历经数千年演变，成为承载民族情感与自然崇拜的综合性文化节日。