刘表把荆州给刘备的原因主要有以下几点：

刘表病重：

刘表在病重时，意识到自己无法继续保护荆州，同时也看到自己的两个儿子能力不足，无法胜任荆州之主的位置。因此，他希望刘备能够接任荆州刺史，以保荆州的安全。

刘备的能力与经验：

尽管刘备当时势力较弱，但他有丰富的作战经验和多次战斗的经历，这使得刘表认为刘备有能力保卫荆州。此外，刘备在荆州地区也有一定的声望和影响力，能够获得当地士族和百姓的支持。

荆州的危机：

荆州地处要冲，是兵家必争之地。曹操已经决定攻打荆州，刘表预见到如果荆州落入曹操之手，将会给百姓带来更大的灾难。因此，他希望通过将荆州托付给刘备，来确保荆州的安全和稳定。

刘表与刘备的关系：

刘表和刘备同为汉室宗亲，有一定的亲属关系。刘表在世时，虽然有意让刘备接任荆州刺史，但刘备注重情谊和气节，没有立即接受。刘表去世后，其子刘琮即位，面对曹操的威胁，刘琮选择投降，刘备便趁机占领了荆州大部分地区。

刘表的无奈之举：

刘表在病重时，面对荆州的危机和儿子的无能，他不得不选择将荆州托付给刘备，这是一种无奈之举。他希望刘备能够以忠义之心，保卫荆州，而不是趁人之危夺取荆州。

综上所述，刘表把荆州给刘备，主要是出于对荆州安全的担忧、对刘备能力的认可，以及对自己儿子无能的无奈。刘备在接手荆州后，也确实在一定程度上保卫了荆州，赢得了当地士族和百姓的支持。