“投之以桃，报以琼瑶”出自 《诗经·卫风·木瓜》，原文为：“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”这句诗的意思是：你赠给我木桃，我拿琼瑶来回报。这并不是报答，而是表示永远相好。

在这句诗中，“木桃”指的是朴素的水果，“琼瑶”则是指珍贵的佩玉。通过这种象征性的交换，诗人表达了对于对方深厚情谊的感激，并以更贵重的东西来回报，体现了中华民族知恩图报的传统美德。

这句诗也衍生出了成语“投桃报李”，用来形容人们在人际交往中相互赠予或回报，强调彼此的慷慨和感恩。这种互惠互爱的精神不仅体现在物质上的赠予，更在于精神上的尊重和理解。

琼瑶的笔名也来源于这句诗，她的作品常常流露出诗一般的境界，散发着东方式的美感。这句诗所蕴含的道理，也深深影响了琼瑶的创作理念和人生哲学。