柏拉图（Plato，约公元前427年-前347年）是古希腊著名的哲学家，也是整个西方文化中最伟大的哲学家和思想家之一。他出生于雅典的一个贵族家庭，原名阿里斯托克勒斯，后因身材宽阔而得名“柏拉图”。柏拉图是苏格拉底的学生，也是亚里士多德的老师，他们三人被广泛认为是西方哲学的奠基者，史称“希腊三贤”或“西方三圣贤”。

柏拉图的主要著作包括约36部对话录和13部书信，这些著作大多以苏格拉底为主角，讨论各种哲学问题。他的思想主要集中在理念论、形而上学、知识论、伦理学、美学、政治和教育等领域。柏拉图提出了理念论，认为现实世界是理念世界的模仿，理念世界才是真实永恒的。他主张哲学家应该成为统治者，即“哲学王”，因为他们具有追求真理和智慧的能力。

柏拉图还非常重视教育，他创办了著名的学院——柏拉图学院，培养了许多杰出的学生，包括亚里士多德。他认为教育应该从早期开始，强调理性的锻炼和知识的积累。柏拉图的教育思想对后世产生了深远的影响，被称为西方教育史上的里程碑之一。

总的来说，柏拉图是西方哲学史上最重要的思想家之一，他的思想和著作对西方文化、哲学和教育产生了深远的影响。