《八声甘州》中的“八声”指的是 全词前后片共八韵。这个词牌名源于唐代边塞曲，因全词押八韵而得名。在柳永的《八声甘州·对潇潇暮雨洒江天》中，“八声”具体指词中所押的八个ou韵，分别是：秋、楼、休、流、收、留、舟、愁。此外，《八声甘州》在宋代文人填写曲词时，渐不满足于结构简单、节奏轻快的短曲小令，转而开拓出委婉流转的长篇慢词，全词共八韵，所以叫“八声”。