《威尼斯商人》是莎士比亚创作的一部经典喜剧，主要围绕以下核心内容展开：

一、主要情节

债务纠纷的起源

威尼斯商人安东尼奥为帮助好友巴萨尼奥向富家女鲍西娅求婚，向犹太商人夏洛克借了3000金币。夏洛克因安东尼奥曾侮辱他且影响其生意，借机要求以割一磅肉抵债，双方立下契约。

商船失事与债务危机

安东尼奥的商船在航行中遭遇风暴沉没，无法按时偿还债务。夏洛克遂向法庭提起诉讼，要求执行割肉契约。威尼斯公爵和元老们虽劝说夏洛克放弃，但夏洛克坚持己见。

鲍西娅的智慧救赎

巴萨尼奥的未婚妻鲍西娅女扮男装，以律师身份出庭。她先支持夏洛克割肉，但要求夏洛克在割肉时不能让安东尼奥流一滴血。若夏洛克违反，将按威尼斯法律没收其财产。夏洛克因无法精准割肉且担心触犯法律，最终被迫撤诉，并被迫改信基督教且失去财产。

二、主题思想

人文主义与法律观

剧作通过鲍西娅的智慧，展现了法律条文的严谨性。同时，也反映了文艺复兴时期对人性中善良与贪婪的冲突思考，强调法律与道德的平衡。

种族与宗教的冲突

夏洛克作为犹太人，与基督徒安东尼奥的矛盾贯穿全剧。鲍西娅的胜利不仅是对个人友情的维护，也隐含对种族与宗教偏见的社会批判。

爱情与友情的升华

巴萨尼奥为朋友牺牲生命，鲍西娅以智慧化解危机，体现了超越仇恨的深厚情谊。这种情感力量最终战胜了冷酷的金钱与偏见。

三、人物塑造

安东尼奥：

慷慨仁厚、重视友情，但性格中存在轻信与懦弱。

夏洛克：贪婪狠辣、冷酷无情，象征反面教义。

鲍西娅：机智勇敢、富有正义感，是推动剧情发展的核心人物。

四、创作背景

该剧创作于16世纪威尼斯商业繁荣时期，通过具体事件反映了当时社会的法律制度、商业伦理与人文精神。