《尼尔斯骑鹅旅行记》第一章主要讲述了主人公尼尔斯因调皮捣蛋被小精灵变成拇指大小小人后，展开的冒险故事。以下是主要内容：

尼尔斯的恶作剧

尼尔斯是一个不爱学习、喜欢捉弄小动物的十二岁男孩。一天，他因捉弄小精灵被施魔法变成拇指大小的小人，失去了人类形态和力量。

变小的困境

尼尔斯最初感到渺小无助，曾试图向其他动物求助，但遭到了拒绝和指责。他意识到自己必须依靠智慧和勇气面对新生活。

骑鹅启程

尼尔斯偶然骑上家鹅马丁的脖子，与一群野鹅飞向北方，踏上了前往拉普兰的旅程。这是他一直向往的冒险。

初遇挑战

在旅途中，尼尔斯智斗狐狸、帮助山羊击退狐狸等事件，展现了他从顽皮少年逐渐成长为有责任感的小英雄的过程。

自我成长

通过这些经历，尼尔斯学会了勇敢、善良和智慧，最终变回原形，成为热爱学习、乐于助人的好孩子。

这一章为全书奠定了基调，通过尼尔斯的冒险经历，传递了积极向上、勇于担当的主题思想。