关于过年时舅舅送灯笼的习俗，综合不同地区的文化背景和民俗内涵，主要存在以下说法：

一、核心寓意

“照舅（旧）”的谐音祝福

这是该习俗最广为人知的寓意，源自“外甥打灯笼——照舅（旧）”的歇后语。舅舅送灯笼象征为外甥照亮前程，寄托对健康、幸福和成长的美好祝愿。

“送丁”的谐音寓意

在传统民俗中，“灯”与“丁”谐音，代表人口延续。舅家送灯笼寓意家族人丁兴旺、生活富足。

二、送灯的时间与对象

时间范围

通常在春节后至正月十五元宵节前送，具体时间因地区而异。例如：

- 陕西省乾县：正月初六至正月十二三

- 西府地区：持续12年，分阶段赠送不同寓意的灯笼

- 其他地区：多在元宵节（正月十五）前集中赠送

对象与规格

- 外甥：

从出生起至12岁，每年赠送不同灯笼。第一年多为富贵灯、火罐灯，象征长命百岁；第二年根据性别送马灯（男孩）、石榴灯（女孩），并搭配蜡烛

- 已婚外甥：部分地区在婚礼时单独赠送一对大灯笼

三、附加文化内涵

家庭情感纽带：该习俗贯穿外甥成长12年，成为家庭情感联结的象征

节日装饰与社交：灯笼不仅是祝福载体，也是春节装饰的重要组成部分，增强节日氛围

四、地区差异示例

潼关：元宵节（正月十五）前送灯笼，与社火、猜灯谜等活动结合

西安：非遗保护中心强调，送灯与“送丁”习俗相关，婚嫁时另有一次性赠送

综上，舅舅送灯笼是中华文化中兼具情感表达与美好寓意的传统习俗，通过灯笼传递对家庭、子女的祝福与期许。