《牡丹亭》是明代剧作家汤显祖的代表作之一，它讲述了一个 跨越生死的爱情故事。故事的主人公是官家千金杜丽娘和年轻书生柳梦梅。杜丽娘在梦中与柳梦梅相爱，醒来后思念成疾而死，化为魂魄寻找现实中的爱人。最终，杜丽娘起死回生，与柳梦梅永结同心。

具体情节如下：

梦中的爱情：

杜丽娘在游园时，梦中与书生柳梦梅相遇并相爱。梦中，他们在牡丹亭成就了云雨之欢，杜丽娘醒来后，心中充满了对梦中情人的思念。

伤春之死：

杜丽娘为寻梦到牡丹亭，却未见那书生，心中忧闷至极，最终因思念成疾而死，被埋葬在梅花观中。

人鬼相恋：

杜丽娘死后，化为魂魄，在阴间与柳梦梅相遇并相恋。柳梦梅在丽娘鬼魂的指点下，找到她的坟墓并打开，杜丽娘得以还魂回生。

冲破阻碍：

杜丽娘复活后，冲破封建家长的阻挠，与柳梦梅结为夫妇。然而，她的父亲杜宝拒不承认这桩婚事，最终闹到金銮殿之上，由皇帝乾纲独断作出了决定，使得有情人终成眷属。

《牡丹亭》通过杜丽娘为情而病死，为情而复生的故事，深刻地反映了封建理学对人的个性的摧残和压抑，热情歌颂了青年人追求爱情和个性自由的斗争。该剧文辞典雅，语言秀丽，被誉为中国四大古典戏剧之一，后世中被改成豫剧、昆剧等著名戏曲剧目广为流传。