游戏模拟器是一种 程序，它的作用是在电脑上模拟出另一台电脑或游戏机的运行环境。通过安装游戏模拟器，用户可以在不支持该游戏机的设备上玩到该游戏机支持的游戏ROM文件。

模拟器的基本工作原理是 仿真器，即通过软件模拟硬件处理器的功能和指令系统，使计算机或其他多媒体平台能够运行其他平台上的程序。对于游戏模拟器来说，它主要模拟的是游戏机的硬件环境，包括处理器、内存、图形处理单元等，从而使得游戏能够在模拟器上运行。

游戏模拟器的应用范围很广，可以模拟从大型街机厅的“大型电玩”到小学生手中的“GAMEBOY”等各种游戏机。常见的游戏模拟器包括NES模拟器、SNES模拟器、PS模拟器、Xbox模拟器等。这些模拟器通常需要ROM文件才能执行，ROM文件是原游戏机的游戏数据，通过一些手段将原程序拷贝下来，然后利用模拟器加载这些ROM来实现模拟过程。

需要注意的是，模拟器运行游戏ROM文件时，可能会涉及到版权问题。因为ROM文件通常是原游戏机的游戏数据，未经授权的复制和分发可能侵犯了版权所有者的权益。因此，在使用模拟器时，请确保遵守相关法律法规，尊重游戏开发者的劳动成果。