黎民是一个汉语词语，指普通平民或百姓，其含义和演变可概括如下：

一、基本含义

核心概念

黎民最早见于《尚书·尧典》，“黎民于变时雍”中的“黎民”指古代的庶民，即普通平民。

与“百姓”的区别

在古代，“黎民”与“百姓”是两个不同阶层：

- 黎民：

专指奴隶，没有人身自由；

- 百姓：指拥有土地和自由身份的平民，可参与政治。

二、历史演变

最早起源

战国时期秦国最早使用“黎民”一词，可能与其肤色特征有关，但此说法存在争议。

与贵族的分离

随着奴隶制向封建制的演变，“黎民”逐渐脱离奴隶身份，成为与贵族对立的普通民众。

概念融合

到了西周时期，“黎民”与“百姓”开始合流，共同指代普通百姓。例如《隋唐演义》中“黎民百姓”的表述即体现了这一变化。

三、文化内涵

农业社会的象征

“黎”与黍胶、农耕文明相关，黎民以黍为食，象征与土地的紧密联系。

意识形态的延伸

随着历史发展，“黎民”逐渐演变为强调人民力量和集体意识的政治概念，如“黎民怀之”的治国理念。

四、现代含义

在现代汉语中，“黎民百姓”泛指普通大众和劳动人民，与“人民”基本等同，但保留了“普通性”的文化意蕴。

综上，黎民既是古代平民的代称，也是中华民族文化中“民本”思想的载体，其内涵随着历史发展不断丰富。