“金玉其外”的下一句是 败絮其中，二者合起来构成完整表述。该成语出自明代刘基的《卖柑者言》，原文为：

> 观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？

解释：此成语通过柑子表皮光鲜但内里干缩如棉絮的比喻，讽刺那些外表光鲜亮丽却内在空虚或腐朽的事物或人，常用于形容虚有其表的现象。